Μια εντυπωσιακή δορυφορική εικόνα του Βεζούβιου, ενός από τα πιο επικίνδυνα ηφαίστεια του κόσμου, αποτυπώνει το ηφαίστειο να “παίζει” peek-a-boo με ένα διαστημόπλοιο, μέσα από μια ασυνήθιστη τρύπα στα σύννεφα. Ο Βεζούβιος, με ύψος 1.281 μέτρα, βρίσκεται δίπλα στην πόλη της Νάπολης, κατά μήκος της δυτικής ακτογραμμής της Ιταλίας. Είναι γνωστός για την καταστροφική έκρηξή του το 79 μ.Χ., η οποία κατέστρεψε τις πόλεις Πομπηία και Herculaneum και είχε σοβαρές επιπτώσεις στους κατοίκους της περιοχής.

Σήμερα, περίπου 800.000 άτομα ζουν στις πλαγιές του ηφαιστείου, με έως και 3 εκατομμύρια ανθρώπους να βρίσκονται εντός μιας πιθανώς επικίνδυνης ζώνης για μελλοντικές εκρήξεις, καθιστώντας τον Βεζούβιο μια “ωρολογιακή βόμβα”, σύμφωνα με το Παρατηρητήριο της Γης της NASA. Στην εικόνα, η καλντέρα του ηφαιστείου φαίνεται σαν ένα γιγάντιο μάτι που κοιτάζει, με μια καμπύλη κορυφογραμμή κοντά στην κορυφή της τρύπας των νεφών, που αποτελεί το απομεινάρι του αρχαίου ηφαιστείου Somma.

Δεν είναι σαφές τι προκάλεσε το κενό στα σύννεφα γύρω από τον Βεζούβιο και τη Νάπολη, αλλά η κυκλική του μορφή θυμίζει τρύπες που δημιουργούνται από αεροπλάνα. Υπάρχει η πιθανότητα ότι ένα αεροσκάφος από το Διεθνές Αεροδρόμιο της Νάπολης να έχει προκαλέσει αυτή την τρύπα. Η τελευταία σημαντική έκρηξη του ηφαιστείου έγινε το 1944, και έκτοτε η περιοχή έχει υποστεί πλήθος σεισμικών δονήσεων, με την πιο πρόσφατη το 1999, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Ηφαιστειότητας του Μουσείου Φυσικής Ιστορίας Smithsonian.

Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι η επόμενη μεγάλη έκρηξη του ηφαιστείου μπορεί να είναι πιο κοντά απ’ ό,τι αναμενόταν. Σε μελέτη του 2011 που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature, οι ερευνητές χαρακτήρισαν τον Βεζούβιο ως «ωρολογιακή βόμβα της Ευρώπης» και τόνισαν ότι η προετοιμασία για μια πιθανή έκρηξη παραμένει ένα επίκαιρο και ανησυχητικό ζήτημα.

Πηγή: newsbomb.gr