Η αμφιβολία για την προέλευση των απολιθωμάτων Ushikawa είχε ξεκινήσει από τη δεκαετία του 1980, όταν οι επιστήμονες, συμπεριλαμβανομένου του στρατηγού Suwa από το Πανεπιστήμιο του Τόκιο, άρχισαν να εξετάζουν ξανά τα ευρήματα. Παρά το γεγονός ότι οι Ιάπωνες επιστήμονες εκείνης της εποχής είχαν πιστέψει πως πρόκειται για ανθρώπινα οστά, οι νέες μελέτες ανέδειξαν το γεγονός ότι τα απολιθώματα προέρχονται πράγματι από την καφέ αρκούδα.
Το όνομα των απολιθωμάτων προήλθε από την περιοχή Ushikawa, όπου έλαβαν χώρα ανασκαφές σε λατομείο μεταξύ 1957 και 1959. Νωρίτερα, το 1980, μια ανατομική ανάλυση ενός εκμαγείου οστού από το χαμένο απολίθωμα “Akashi Man” αποκάλυψε ότι αυτό δεν είναι το αρχαιότερο ανθρώπινο απολίθωμα της περιοχής, καθώς είχε θεωρηθεί ότι ήταν απλώς ένα θραύσμα πρόσφατου ανθρώπινου οστού.
Με την ανακάλυψη των επαληθευμένων αρχαίων απολιθωμάτων, οι επιστήμονες έχουν αποδείξει ότι τα παλαιότερα ανθρώπινα απολιθώματα που έχουν βρεθεί στη ιαπωνική ηπειρωτική χώρα προέρχονται από ένα λατομείο ασβεστόλιθου κοντά στην πόλη Hamakita, περίπου 40 χιλιόμετρα ανατολικά της Ushikawa. Αυτά περιλαμβάνουν θραύσματα από ανθρώπινα οστά ποδιών, βραχιονίων, κολάρων και κρανίων, που χρονολογούνται μεταξύ 14.000 και 17.000 ετών.
Επιπλέον, έχουν ανακαλυφθεί ανθρώπινα απολιθώματα στα νησιά Ryukyu, τα οποία εκτιμάται ότι χρονολογούνται από 18.000 έως 32.000 χρόνια πριν. Παρά την εσφαλμένη ταυτοποίηση οστών κατά το παρελθόν, όπως ένα οστό στην Αλάσκα που έχει θεωρηθεί ότι προέρχεται από αρκούδα, οι επιστήμονες συνεχίζουν να μελετούν προσεκτικά τα απολιθώματα για να κατανοήσουν καλύτερα την προϊστορία των ανθρώπινων και ζώων ειδών.
Πηγή: newsbomb.gr