Αυτά τα πλάσματα, που θυμίζουν μέδουσες, συνδέονται πιο στενά με τον «πορτογαλικό μαχητή» (Physalia physalis). Κάθε ένα από αυτά μπορεί να φτάσει έως και 10 εκατοστά σε μήκος και στην πραγματικότητα αποτελεί αποικία εκατοντάδων μικρότερων οργανισμών με εξειδικευμένες λειτουργίες. Τα χαρακτηριστικά πανιά σε σχήμα S των βελέλων επιπλέουν στην επιφάνεια του ωκεανού, βοηθώντας τα να μεταφέρονται προς τα ζεστά νερά που θεωρούν σπίτι τους, ενώ τα κοντά πλοκάμια τους κρέμονται κάτω από το νερό, έτοιμα να πιάσουν τη λεία τους.
Αν και τα τσιμπήματά τους είναι σχετικά ήπια σε σύγκριση με άλλα πιο επικίνδυνα θαλάσσια πλάσματα, οι ειδικοί προειδοποιούν να μην αγγίζουν το πρόσωπο ή τα μάτια τους μετά από επαφή με αυτά. Αυτές οι μπλε σταγόνες παρατηρούνται μαζικά σε παραλίες παγκοσμίως, συνήθως την άνοιξη και την αρχή του καλοκαιριού. Οι βελέλες ζουν κυρίως στον ανοιχτό ωκεανό, αλλά μεγάλες καταιγίδες τις μεταφέρουν στην ακτή.
Δεδομένου ότι οι βελέλες δεν είναι σε θέση να κινηθούν μόνες τους, παραμένουν εγκλωβισμένες στις παραλίες μέχρι να τις παρασύρει η παλίρροια πίσω στη θάλασσα ή να πεθάνουν. Προσφάτως, οι βόρειοι άνεμοι και οι καταιγίδες έχουν οδηγήσει σε μεγαλύτερες συγκεντρώσεις αυτών των πλασμάτων στην περιοχή του κόλπου, με ειδικούς να προβλέπουν ότι μπορεί να ξεβραστούν περισσότερες βελέλες τις επόμενες ημέρες.
Πηγή: newsbomb.gr