Ο Χένρι, που ζυγίζει 700 κιλά και έχει μήκος 5 μέτρα, είναι εντυπωσιακός όχι μόνο για την ηλικία του αλλά και για το μέγεθός του, που είναι το μεγαλύτερο για το είδος του. Σε αντίθεση με πολλά άλλα ζώα, οι κροκόδειλοι δεν σταματούν να μεγαλώνουν με την ηλικία, και αυτό τους δίνει ένα πλεονέκτημα στο να παραμένουν ασφαλείς από θηρευτές καθώς μεγαλώνουν. Η ζωή του Χένρι σε αιχμαλωσία πιθανότατα του έχει προσφέρει ένα ευνοϊκό περιβάλλον, εξασφαλίζοντας επαρκή τροφή και προστασία από ατυχήματα και ασθένειες.
Η μελέτη της γήρανσης των κροκοδείλων, όπως ο Χένρι, συνιστά πρόκληση για τους ερευνητές, καθώς απαιτεί την παρακολούθηση των ερπετών από τη βρεφική τους ηλικία. Αυτό έχει οδηγήσει σε πολλές υποθέσεις σχετικά με τα μυστικά της μακροχρόνιας ζωής τους, συμπεριλαμβανομένων παραγόντων όπως το ανοσοποιητικό τους σύστημα και το μικροβίωμά τους. «[Οι κροκόδειλοι] ζουν περισσότερο από την ίδια τη μελέτη των επιστημόνων», δήλωσε ο Steven Austad, βιολόγος που ειδικεύεται στη γήρανση των ζώων.
Τα ερπετά γενικά είναι γνωστά για τη μακροχρόνια ζωή τους. Αν και για το μέσο ζώο, η διάρκεια ζωής σχετίζεται με το μέγεθος, οι κροκόδειλοι έχουν μεγαλύτερη διάρκεια ζωής σε σύγκριση με άλλα ζώα του ίδιου μεγέθους. Η ψυχρόαιμη φύση τους τους επιτρέπει να εξοικονομούν ενέργεια, καθώς βασίζονται σε εξωτερικές πηγές θερμότητας για να ρυθμίζουν τη θερμοκρασία του σώματός τους.
Πηγή: newsbomb.gr