Η ανάλυση της σπανιότερης φάλαινας στον κόσμο, γνωστής ως spade-toothed, είναι μια σπάνια ευκαιρία για τους επιστήμονες. Στη Νέα Ζηλανδία, μια ομάδα εμπειρογνωμόνων και επιστημόνων συγκεντρώθηκε γύρω από ένα σχεδόν τέλεια διατηρημένο πτώμα φάλαινας που ξεβράστηκε το περασμένο καλοκαίρι. Ο Άντον Βαν Χέλντεν, ανώτερος σύμβουλος θαλάσσιας επιστήμης της Νέας Ζηλανδίας, δήλωσε ότι είναι η πρώτη φορά που συμμετέχει σε ανατομία ενός τέτοιου είδους, αν και μελετά τις φάλαινες με ράμφος εδώ και 35 χρόνια.

Η συγκεκριμένη φάλαινα ανήκει σε ένα είδος που έχει εντοπιστεί μόλις επτά φορές ποτέ, και όλες οι άλλες παρατηρήσεις είχαν γίνει σε θραύσματα ή σε άθικτα πτώματα που δεν είχαν υπόκεινται σε ανατομία. Οι επιστήμονες σχεδιάζουν να μελετήσουν το πλάσμα για να ανακαλύψουν νέες γνώσεις για τη διατροφή και τη ζωή της, δεδομένου ότι δεν γνωρίζουν ούτε πού ζει στον ωκεανό.

Η διαδικασία ανατομίας γίνεται με σεβασμό προς τους πολιτισμικούς κανόνες των Μαορί, οι οποίοι θεωρούν τη φάλαινα ως taonga, ή πολύτιμο θησαυρό, και θα είναι παρόντες σε όλη τη διάρκεια της διαδικασίας. Οι παραδοσιακές γνώσεις που θα μοιραστούν θα ενισχύσουν την κατανόηση του πλάσματος και την αλληλεπίδρασή του με το περιβάλλον.

Η Nέα Ζηλανδία είναι ένα hotspot φαλαινοθηρίας, με περισσότερους από 5.000 καταγεγραμμένους θανάτους φαλαινών σε παραλίες από το 1840, και τα πρώτα οστά spade-toothed φάλαινας είχαν εντοπιστεί το 1872. Μια τρισδιάστατη εκτύπωση θα χρησιμοποιηθεί για να αναπαραχθούν τμήματα του σώματος της φάλαινας για μελλοντική έρευνα.

Το μυστήριο των spade-toothed φαλαινών παραμένει μεγάλο. Οι επιστήμονες δεν ξέρουν πώς επεξεργάζονται την τροφή τους ή πού βρίσκονται στον ωκεανό. Υποψιάζονται ότι ζουν σε βαθιά θαλάσσια περιβάλλοντα, γεγονός που καθιστά την παρακολούθησή τους εξαιρετικά δύσκολη. Οι επιστήμονες εκφράζουν προσδοκίες ότι η μελέτη θα ρίξει φως στο πόσο διαφορετικές είναι αυτές οι φάλαινες από άλλα είδη ρακιδωτών θαλάσσιων θηλαστικών.

Πηγή: newsbomb.gr