Πρόσφατες παρατηρήσεις έχουν αποκαλύψει την πιθανότητα ύπαρξης τεσσάρων μικρών πλανητών σε τροχιά γύρω από το άστρο. Αυτοί οι πλανήτες εκτιμάται ότι έχουν μόλις 20 έως 30% της μάζας της Γης και ολοκληρώνουν τον κύκλο τους γύρω από το άστρο σε λίγες μόνο ημέρες. Οι αστρονόμοι ενδιαφέρονται για αυτή την ανακάλυψη, καθώς μπορεί να μας δώσει πολύτιες πληροφορίες σχετικά με τη διαδικασία σχηματισμού πλανητικών συστημάτων.
Ωστόσο, η γωνία της παρατήρησης από τη Γη καθιστά δύσκολη την επιβεβαίωση της ακριβούς σύνθεσης αυτών των πλανητών, καθώς δεν φαίνεται να περνούν μπροστά από το άστρο τους, περιορίζοντας τις συμβατικές δοκιμές. Οι επιστήμονες υποψιάζονται ότι αυτοί οι κόσμοι είναι βραχώδεις και περιγράφονται ως μερικοί από τους μικρότερους πλανήτες που έχουν επιβεβαιωθεί με τα σύγχρονα εργαλεία ακτινικής ταχύτητας.
Η ανακάλυψη αυτή έχει ιδιαίτερη σημασία, καθώς διαφορετικά όργανα προσέφεραν στο παρελθόν λιγότερη ακρίβεια στον εντοπισμό μικρότερων πλανητών. Όπως είπε ο Ritvik Basant, διδακτορικός φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Σικάγο και πρώτος συγγραφέας της μελέτης, “Σηματοδοτεί μια σημαντική ανακάλυψη με την ακρίβεια αυτών των νέων οργάνων από τις προηγούμενες γενιές”. Οι αστρονόμοι ελπίζουν ότι οι μικρότεροι πλανήτες θα αποκαλύψουν διαφορετικές συνθέσεις που θα μπορούσαν να ρίξουν φως στον τρόπο σχηματισμού τους.
Η ύπαρξη νάνων Μ, όπως ο Μπάρναρντ, είναι κοινή στο σύμπαν και αυτοί οι αστέρες έχουν γνωστοποιηθεί ότι παρουσιάζουν έντονη μαγνητική δραστηριότητα, η οποία μπορεί να επηρεάσει την ανάπτυξη των πλανητών. Η κατανόηση αυτών των διαδικασιών θα μπορούσε να προσφέρει πολύτιμες πληροφορίες σχετικά με τα πιο κατάλληλα άστρα για την φιλοξενία σταθερών επιφανειών.
Πηγή: newsbomb.gr