Από την αρχαιότητα, η ανθρωπότητα έχει αναρωτηθεί αν είναι μόνη της στο σύμπαν. Μια πρόσφατη μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Science Advances επανεξετάζει την ιδέα ότι η εμφάνιση της νοημοσύνης είναι ένα σπάνιο τυχαίο γεγονός. Αντί αυτού, υποστηρίζει ότι η εξέλιξη της πολύπλοκης ζωής είναι λογικό αποτέλεσμα των αλληλεπιδράσεων μεταξύ των οργανισμών και του περιβάλλοντός τους. Η Jennifer Macalady, καθηγήτρια γεωεπιστημών στο Penn State και συν-συγγραφέας της μελέτης, επισημαίνει ότι αυτό σηματοδοτεί μια σημαντική αλλαγή στην κατανόηση της ιστορίας της ζωής.

Η ερευνητική ομάδα εξέτασε σημαντικούς παράγοντες για την εξέλιξη της νοημοσύνης, όπως η διαθεσιμότητα θρεπτικών στοιχείων, η θερμοκρασία των ωκεανών, η αλμυρότητα του νερού και η ποσότητα οξυγόνου στην ατμόσφαιρα. Ο συνδυασμός αυτών των παραμέτρων συνέβαλε στο να δημιουργηθεί ένα ευνοϊκό περιβάλλον για την ανάπτυξη ανθρώπινων πολιτισμών. Αυτό ίσως σημαίνει ότι η εμφάνιση της νοημοσύνης δεν είναι προϊόν τύχης, αλλά επιρροής περιβαλλοντικών παραγόντων.

Ένας κρίσιμος παράγοντας για την εξέλιξη της πολυπλοκότητας στη ζωή στη Γη είναι η σταδιακή αύξηση του οξυγόνου στην ατμόσφαιρα, αποτέλεσμα της φωτοσύνθεσης από πρωτόγονους μικροοργανισμούς. Αυτή η διαδικασία απελευθέρωσε οξυγόνο, επιτρέποντας την εμφάνιση πολυκύτταρων οργανισμών και τελικά την ανθρώπινη νοημοσύνη. Οι ερευνητές προτείνουν ότι αυτή η διαδικασία θα μπορούσε να επαναληφθεί σε άλλους πλανήτες με παρόμοιες συνθήκες.

Η μελέτη τροφοδοτεί έναν μεγαλύτερο προβληματισμό σχετικά με την εξέλιξη: Οι μεγάλες εξελικτικές στιγμές είναι μοναδικά γεγονότα ή υπήρξαν αναλόγως διαδικασίες στο παρελθόν που έχουν χαθεί λόγω γεωλογικών παραγόντων; Η νοημοσύνη θα μπορούσε να είναι μια αναπόφευκτη συνέπεια της βιολογίας σε ένα κατάλληλο περιβάλλον.

Περνώντας από θεωρίες όπως η “σκληρή βήματα”, η νέα έρευνα προσφέρει μια πιο αισιόδοξη προοπτική για την αναζήτηση εξωγήινης ζωής. Αν η εξέλιξη της νοημοσύνης είναι φυσικό φαινόμενο και όχι σπάνια περίπτωση, η πιθανότητα ύπαρξης ζωής σε άλλους πλανήτες αυξάνεται σημαντικά. Οι ερευνητές προτείνουν την αναζήτηση βιοσημάτων, όπως το οξυγόνο, σε εξωπλανήτες και τη μελέτη μονοκύτταρων και πολυκύτταρων οργανισμών σε ποικίλα περιβάλλοντα ώστε να αποκτηθεί καλύτερη κατανόηση των εξελικτικών διαδικασιών.

Σύμφωνα με τις επιστημονικές αυτές παρατηρήσεις, οι προσεγγίσεις μας ως προς την πλανητική εξέλιξη πρέπει να επικεντρωθούν σε γεωλογικές χρονικές κλίμακες. Εάν η ζωή εξελίσσεται παράλληλα με τον πλανήτη της, μπορεί να προκύψουν κόσμοι σε διάφορα στάδια της διαδικασίας, με ορισμένους να είναι σε πρώιμα στάδια και άλλους να έχουν ήδη αναπτύξει προηγμένους πολιτισμούς.

Πηγή: newsbomb.gr