Η αμερικανική διαστημική υπηρεσία NASA ανακοίνωσε ότι η πτήση επιστροφής των δύο αστροναυτών, Σάνι Γουλίλιαμς και Μπουτς Γουίλμορ, θα αναβληθεί και πάλι, με την επιστροφή τους να αναμένεται το νωρίτερο μέχρι τα τέλη Μαρτίου. Οι δύο αστροναύτες βρίσκονται στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό (ISS) από τον Ιούνιο, παρότι η αποστολή τους προγραμματιζόταν να διαρκέσει μόλις οκτώ ημέρες, και έτσι η παραμονή τους έχει επεκταθεί σε σχεδόν δέκα μήνες.

Ο Γουίλμορ και ο Γουίλιαμς είχαν φτάσει στον ISS στις 6 Ιουνίου με μια κάψουλα Starliner της Boeing, με προγραμματισμένη επιστροφή μέσω της ίδιας κάψουλας. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια της σύνδεσης με τον ISS εντοπίστηκαν διάφορα προβλήματα, όπως βλάβες στους προωθητήρες και διαρροές ηλίου, που καθυστέρησαν την αποστολή τους πίσω στη Γη.

Η νέα στρατηγική της NASA περιλαμβάνει την επιστροφή των αστροναυτών με μια διαστημική κάψουλα Dragon της SpaceX, προγραμματισμένη για τον Φεβρουάριο του 2025. Μαζί τους θα επιστρέψουν και δύο αστροναύτες του Crew 9, οι οποίοι βρίσκονται στον ISS από τα τέλη Σεπτεμβρίου. Ωστόσο, η NASA ανακοίνωσε ότι το πλήρωμα που θα τους αντικαταστήσει δεν αναμένεται να εκτοξευθεί πριν από τον Μάρτιο του 2025, καθώς απαιτείται περισσότερος χρόνος για την προετοιμασία της εκτόξευσης από την SpaceX.

Αυτή είναι η πρώτη επανδρωμένη πτήση της διαστημικής κάψουλας Boeing, η οποία είχε καθυστερήσει για χρόνια λόγω τεχνικών προβλημάτων. Το Starliner τελικά επιστρέφει στη Γη χωρίς πλήρωμα.

Πηγή: newsbomb.gr